Элизабет не сразу поняла, что произошло. Дэви Джонс склонился в глубоком поклоне, и она увидела слезы в белесо-голубых глазах монстра. Потрясенная, девушка застыла на месте, но затем в ее голове вдруг всплыла история, рассказанная им Тиа Далмой. История о возлюбленной Джонса, ради которой он вырвал свое сердце, о женщине, которая имела над Морским Дьяволом власть. Власть…
Минуту Элизабет колебалась, но затем бросила взгляд на окровавленную спину Джека, и решение было принято.
- Да, это я... - тихо сказала она. - Я пришла к тебе из смертного забытья, ты рад этому?
- Эленор! - Джонс посмотрел на нее с нескрываемым восхищением - Как ты можешь меня спрашивать о таком? Я мечтал о тебе, я ждал тебя... Я люблю тебя, Эленор!
Элизабет выдавила из себя улыбку.
"Это игра, просто игра. И в нее надо сыграть" мысленно сказала она себе, и улыбка стала более мягкой и ласковой.
- Я рада, что ты не забыл меня… - почти нежно произнесла девушка.
- Но, как ты смогла? Как ты смогла вернуться? – Морской Дьявол не сводил с нее глаз.
Элизабет почувствовала, что попалась, но вдруг нужные слова пришли в голову сами собой, будто кто-то нашептывал их ей на ухо.
- Милосердие и сострадание, Дэви. Я спасала души, утонувших и погибших в море. Я молилась за них, я просила за них... – воодушевленно говорила она, с ворожением святого благочестия - И меня тоже простили, за то, что я совершила с тобой.
- Со мной? - удивился Дэви.
- Ты вырвал свое сердце из-за меня... - она пустила слезу. - Мне так жаль, Дэви. Мне так стыдно.
Ее слова были бальзамом на израненную душу Морского Дьявола, соскучившегося по любви.
- Теперь все будет по-другому, я обещаю! - горячо сказал он.
- Я знаю! - улыбнулась Элизабет и коснулась его лица, преодолев отвращение.
Джонс закрыл глаза, наслаждаясь ее прикосновением.
- Но, Дэви... – мисс Суонн скорбно опустила ресницы - Моя душа преисполнена милосердия, и я не могу видеть то зло, что ты творишь...
- О чем ты? – Джонс был так потрясен, что казалось, не понял ее слов.
- Я об этом несчастном... - Элизабет указала взглядом на Джека, бесчувственное тело которого все еще держали возле мачты двое уродливых тварей - Он возможно плохой человек, но он не заслужил такого. За его душу надо молиться, а не истязать его тело. Я не могу видеть, как ты жесток к нему, как ты жесток к другим...
Элизабет замолчала и отвернулась, изобразив глубокую скорбь.
- Я не буду... – горячо зашептал Джонс, и взял ее за руку, обвив кисть девушке своим слизистым щупальцем - Все что скажешь, сделаю!
- Надо вылечить его рану и отпустить... - сказала Элизабет и внутренне сжалась, ожидая, что после такой просьбы, обман раскроется.
Но Джонс распрямился и грозно взглянул на своих матросов.
- Отнесите Воробья в мою каюту - приказал он.
- Но капитан... - возразил жуткий монстр, все еще сжимающий в руке плеть.
- Милосердие... – торжественно провозгласил Джонс - Эленор хочет его вылечить, значит, так тому и быть.
Просьба возлюбленной нисколько не удивила Джонса, ради нее он был готов на все! Ведь теперь жизнь обрела иной смысл и заиграла красками света.
Она снова была рядом, совсем живая, совсем настоящая. Джонс потерял ее более трех столетий назад, потерял в морской пучине, но ведь он не хотел… он никогда не хотел причинять ей зло. Все произошло слишком быстро, бурные волны накрыли девушку, прежде чем он смог что-то изменить. От великого горя капитан Джонс проклял Морского Царя, и в наказание тот обратил, пылкого моряка в Морского Дьявола, а его прекрасный галеон в корабль-призрак, призванного забирать к себе на службу грешные души.
Но, даже превратившись в то существо, которым он был сейчас. Джонс все еще продолжал страдать, и его сердце разрывала боль потери. Тогда Морской Дьявол вырвал свое сердце и спрятал его, считая что больше никогда не испытает того, чудесного и мучительного чувства. Но сейчас, когда его сердце находилось в человеческих руках, и Дэви Джонс вновь ощущал страх смерти, небеса сжалились над ним и вернули ее! Вернули его Эленор…
Она была так прекрасна, так свежа и нежна, и она была рядом! Рядом со своим вечным рабом, рядом с ним! Весь остальной мир перестал для него существовать, ненависть и страх, все исчезло в один миг. И лишь эти шесть волшебных букв все время звучали в его сознании Э л е н о р.
- Эленор – нежно произнес Джонс, и слегка коснулся лица девушки своим скользким щупальцем – Я никогда не переставал любить тебя!
- Я отправлюсь сейчас в твою каюту и обработаю рану несчастного пленника, проследи, чтоб мне доставили ром и чистую тряпицу перевязать рану. – Улыбнувшись в ответ на его признание, прошептала Элизабет.
- Все что тебе угодно, любовь моя! – Ответил Джонс, зачарованно глядя на девушку – я готов ждать твоего возвращения столько, сколько будет нужно!
Услышав это, Элизабет облегченно вздохнула, и еще раз улыбнувшись чудовищу, отправилась в каюту, где сейчас лежал без сознания несчастный капитан Воробей.
Элизабет прикрыла за собой дверь. Кровь бурлила в ее венах: близкая гибель, резкая удача... Она знала, что Джонс ее не потревожит, но страх оставался. Она смотрела на Джека, ничком лежащего на неком подобии кровати, и не верила своему счастью, он был жив. Девушке захотелось подойти и нежно погладить его по волосам, но первым делом надо было обработать рану. Элизабет уже неплохо справлялась с этим делом раньше, но столь ужасных ран она еще не видела... Но это был Джек, и он нуждался в помощи...
Она промыла рану ромом, туго перевязала полоской материи оторванной от его же рубашки, одновременно возблагодарив небо, за то, что пират был без сознания и ничего не чувствовал. Но вскоре ее начало это беспокоить, прошло уже несколько минут, а Джек все еще не приходил в себя. Элизабет звала его, проводила пальцами по обнаженному плечу, но ничего не помогало. Тогда она смочила губы пирата ромом, однако даже это не привело его в чувство. Элизабет заплакала и прилегла с ним рядом, гладя по волосам.
- Джек, очнись! Ну, пожалуйста! - слезы катились из ее глаз. - Мне очень нужен твой совет!
Элизабет приблизила к нему свое лицо и нежно поцеловала. Неожиданно губы пирата дрогнули и раскрылись. Он глубоко вздохнул и, не открывая глаз, жадно ответил на ее поцелуй.
- Джек, подожди… сейчас не время… - пробормотала девушка, стараясь от него отстраниться.
- Элизабет... – наконец, оторвавшись от ее губ, выдохнул он - Где я?
- Ты на корабле Дэви Джонса… - ответила девушка.
Джек вздрогнул, а в темных глазах промелькнул страх.
- А ты здесь, откуда? – помрачнев, спросил он.
- Я пробралась за тобой - Элизабет вздохнула – Но не бойся, теперь мы в безопасности! Морской Дьявол принял меня за свою возлюбленную и потакает всем моим капризам.
Джек удивленно поднял брови, глядя на нее снизу вверх.
- Хмм… забавно до дрожи… - пробормотал он, а затем слегка улыбнулся – Надеюсь, Дэви не распускал щупальца?
- Нет, что ты! - девушка нервно усмехнулась - Джонс меня боготворит! И я думаю извлечь из этого пользу...
Как только Джек вступил на палубу Голландца, то прямо перед собой увидел Дэви Джонса, вид у которого был крайне угрожающий. И ни успел пират опомниться, как огромная клешня чудовища уже сжала ворот его рубахи и притянула к себе. Теперь лицо Джека находилось всего в дюйме от покрытой слизью и щупальцами морды Морчкого Дьявола.
«Наверное, не стоило, назвал его Дэви» нервно взглотнув, подумал он.
- Морской Дьявол всегда забирает свои долги! – угрожающе произнес Джонс, и узкая, прорезь рта моллюска растянулась в улыбке. – Я даже не знаю, что мне с тобой сделать… так я долго ждал этого момента. А сейчас такое замешательство…
За этими словами последовал отвратительный булькающий смех.
Вся команда уродливых рыбоподобных тварей молчала, пауза затянулась, и Джек уже было, хотел предложить отпустить себя, но, взглянув в мутно-голубые глаза Джонса, закрыл рот, так и не проронив ни слова.
- Что ж... В былые времена за опоздание на корабль, матросу полагалось три дюжины плетей, - наконец, произнес Джонс и, разжав клешню, оттолкнул от себя пленника - Думаю мы возродим эту традицию... Боцман! Всыпь ему как следует!
- Будет сделано, сэр! - прорычал в ответ боцман.
«Ну, вот! Опять плети… да, что же у них у всех, так с фантазией то плохо?!» ощущая нарастающую в душе панику, подумал Джек.
- Отличное начало службы, ни так ли, Воробей? – с явной насмешкой обратился к нему Джонс.
- Капитан!… Капитан Воробей! - Джек выдавил из себя улыбку, из-за всех сил старясь скрыть страх.
Но Джонс внезапно пришел в ярость и, издав булькающей звук, ударил его по лицу своим холодным скользким щупальцем.
- Капитанство твое закончилось... думаешь капитаном зваться на моем корабле? – издевательски спросил он.
«Зря я это сказал…» мысленно заключил Джек, стирая с щеки слизь, но все же продолжил игру. Казаться бесстрашным было теперь делом принципа, тем более что нет ни малейшей возможности спастись.
- Надеюсь! – парировал он и широко улыбнулся. В то время как леденящий ужас уже сковал его душу, заставив предательски дрожать пальцы рук.
- К грот-мачте его! - приказал рассвирепевший Джонс - И бить пока не слезет клоками мясо!
Двое амфибий схватили пленника под руки и отволокли к мачте, развернув к ней лицом, а жуткий боцман, одним движением сорвал с него рубашку. По спине Джека пробежал неприятный холодок, а сердце вдвое ускорило ритм. Ему ни раз приходилось видеть подобные экзекуции, но он никогда не представлял, что однажды испытает нечто подобное на себе.
Однако сейчас нужно было сохранить лицо. Джек широко раскрыл глаза и стиснул зубы, приготовившись терпеть пытку. В следующую секунду, плеть свистнула в воздухе, и капитана Воробья пронзила такая адская боль, как если бы его тело рассекли надвое. Это было даже мучительнее, чем когда ему на запястье выжгли клеймо. В глазах потемнело, из горла сам собой вырвался стон, а затем сознание оставило его.
Пробуждение оказалось на удивление приятным. Сначала Джек ощутил на губах вкус рома, а затем поцелуй женщины. Очень знакомый поцелуй. Еще не до конца сознавая что, происходит, он не стал отказываться от предложенного удовольствия.
И только после того, как убедился, что это не сон, сознание окончательно к нему вернулось.
- Элизабет – выдохнул Джек – где я?
- Ты, на корабле Дэви Джонса – мягко ответила ему девушка. Она выглядела очень встревоженной.
Услышав имя Морского Дьявола, Джек невольно вздрогнул, и тут же вспомнил все страшные события последних часов.
- А, ты? – устремив на Элизабет полный недоумения взгляд, спросил он.
- Я пробралась за тобой – девушка вздохнула – Но не бойся, теперь мы в безопасности! Джонс принял меня за свою возлюбленную, потакает всем моим капризам.
Последние слова Элизабет заставили Джека удивленно приподнять брови. Такой оборот дела выходил за рамки даже его богатого воображения.
- Хмм… забавно до дрожи… - пробормотал он, а затем слегка улыбнулся – Надеюсь, Дэви не распускал щупальца?
- Нет, что ты! - девушка нервно усмехнулась - Джонс меня боготворит! И я думаю извлечь из этого пользу...
В ее карих глазах блеснул знакомый озорной огонек.
- «Жемчужина»! – возбужденно воскликнул Джек – мы можем вернуть мне «Жемчужину»!
Он резко перевернулся с живота на спину, намериваясь вскочить на ноги, но тотчас вскрикнул от резкой боли.
- Джек! Осторожнее… - с искреннем состраданием в голосе воскликнула Элизабет, и нежно коснулась его плеча.
Пару минут Джек лежал молча, уткнувшись лицом в свою рубашку, ожидая, пока стихнет боль. А Элизабет гладила его по плечам и спине в неприкрытых бинтом местах. Ее пальцы наткнулись на один из узких белых рубцов.
- Откуда у тебя эти шрамы? – спросила девушка, когда дыхание пирата вновь стало ровным.
- О, цыпа! Каждый из них преподал мне важный в жизни урок – с иронией в голосе ответил Джек – первый, научил молодого капитана Воробья не поворачиваться после боя, спиной к оставленному в живых противнику. Второй – верно рассчитывать свои силы. А третий… ну, в общем…
Пират выдержал небольшую паузу:
- Нужно выпрыгивать из окна дамы до того, как в спальню ворвется разъяренный муж… – он хитро подмигнул девушке, глядя не нее снизу вверх.
Элизабет вспыхнула и стукнула наглеца по спине, на мгновение, забыв о его ране.
Раздались громкие ругательства, но в следующую секунду, Мисс Суонн уже опустила голову на свернутую рубашку пирата и, наклонившись к его лицу, нежно поцеловала.
- Прости… - прошептала она прямо ему в губы.
- Прощение нужно заслужить… - Джек приподнялся на одной руке, а другой обхватил девушку за талию и, нависнув над ней, принялся целовать в шею, постепенно спускаясь губами к груди.
- Постой, Джек! – Элизабет осторожно высвободилась из его объятий – во-первых, сюда в любую минуту могут войти люди Джонса, а во-вторых…
Она поправила корсаж платья.
- Мы должны подумать, как можем отсюда выбраться.
Разочарованный, Джек вновь уткнулся лицом в свою порванную рубашку.
- Хорошо – обиженно пробормотал он – и каков твой план?
- Что?? – Возмутилась Элизабет – я думала ты придумаешь план!
Джек молчал всего пару секунд:
- Я считаю, мы должны попытаться вернуть мне «Жемчужину» и отомстить Барбосе! – произнес он с видом ученого, только что озаренного гениальной идеей.
- Вообще то, я не против, но как, ты намерен это осуществить? – скептически глядя на него, спросила Элизабет.
- Ммм… - Джек сделал вид что задумался – ты могла бы, просто попросить своего нового поклонника, ты же сама сказала, что Джонс тебя боготворит.
- Ну, это да – подтвердила Элизабет – но я сказала ему, что спаслась из загробного мира, благодаря милосердию и молитвам за души грешников.
Вряд ли, в этот образ святоши вписывается реквизиция корабля.
- Ну… – протянул Джек – ты могла бы сказать, что Барбосса, настолько погряз в грехах, что за его душу молится уже бесполезно.
Даже глядя ему в затылок, Элизабет почти видела, как Джек сейчас улыбнулся.
- Ну, ты же умная девушка, придумай что-нибудь. Ты ведь всегда умела находить к мужчинам подход.
Правая рука пирата, словно случайно скользнула по ее колену.
- Прекрати! – Элизабет встала с кровати – наши жизни и так висят на волоске, мы не можем рисковать еще больше… Лучше подумай, как нам отсюда выбраться. Ты сможешь идти?
Джек задумался:
Полагаю пару бутылок рома и, точно смогу – он повернул голову на бок и усмехнулся.
Элизабет одарила его скептическим взглядом.
- Уверен?
- Абсолютно! – с наигранным энтузиазмом подтвердил пират.
- Это хорошо.
- Но ты, все же подумай про «Жемчужину»! Я не могу снова лишиться своего корабля… - на последних словах его голос сделался грустным.
- Хорошо, я подумаю… – неуверенно ответила Элизабет – а теперь, лежи, набирайся сил.
Она наклонилась, и быстро чмокнула Джека в щеку.
- А я должна вернуться к Джонсу, пока он что-нибудь не заподозрил.
- Удачи, цыпа! – сочувственно пробормотал Джек – И смотри, берегись щупалец.
Элизабет закатила глаза, в очередной раз, поражаясь неисправимой иронии пирата, и вышла из каюты.